甘肃的邮电通信起源于清朝。光绪十六年（1890），第一条电报线路横跨西安、平凉、固原、兰州，直达肃州（现今的酒泉），沿途设立了多个电报局。为加强行政管理和调度，兰州市箭道巷成立了“兰州电报总局”，负责管理全省的电信事务并开展电报业务。甘肃的电话服务起源于清末，最初多用于军事和政治，民用电话则在民国七年启用。邮政方面，最初由陕西省负责，民国三年在北京政府交通部的指令下，甘肃成为独立的邮政区域，设立“甘肃邮务管理局”，直接接受交通部的领导。到民国二十年11月更名为“甘肃邮政管理局”，负责甘宁青三省的邮政业务。在旧中国，甘肃的邮电发展缓慢，经历了多次变革，1949年时许多邮路依然依靠自行车和摩托车进行配送。由于工程费用高、资金不足，电报和电话线路的设施相对简陋，通信质量也较低。新中国成立后，邮电事业迎来了发展契机。1952年4月，邮电合并，甘肃邮电管理局成立；到1955年，电报通信引入电传机，基本构建起省市县三级的电报通信网络。